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Dans la grande salle d'un temple répondant au nom de Giudecca, un homme était assis sur un siège de velours qui s'apparentait à un trône. On pouvait deviner sa silhouette à travers un voile, et il ne semblait jamais bouger, impassible, comme s'il était là depuis des lustres et qu'il ne pouvait aller ailleurs. Toutefois, l'épaisseur du voile ne laissait paraître qu'une forme indistincte, sans qu'on distingue nettement son visage. Le peu de personnes passant dans la pièce la plupart du temps, ne perturbait pas cet immobilisme étrange et presque morbide. Pourtant, l'immense double porte qui marquait l'entrée de la pièce, ou plutôt son seul accès vers l'extérieur, venait de grincer à nouveau. Et, dans la pénombre de quelques torches de fortune éclairant l'ensemble, l'ombre d'une silhouette longiligne, et à la longue chevelure, se forma sur les dalles de pierre du sol. - Seigneur Moros...me revoici... Moros : Bien, Perséphone, entre donc, je t'attendais. Une jeune femme, très belle et à la longue chevelure blonde, entra dans la pièce et s'approcha du voile qui marquait la limite du trône. On ne voyait toujours rien d'autre qu'une silhouette immobile. Perséphone : Seigneur Moros, je suis à votre entière disposition, et j'attends vos nouvelles instructions. Moros : Bien. As-tu rempli la nouvelle mission d'ambassadrice que je t'avais confiée? Perséphone : Certes, oui....mais, je tiens à vous informer que j'ai de nouvelles informations intéressantes de ce qui se passe sur terre... Moros : Oui? Je t'écoute, dans ce cas. Perséphone : Athéna a commencé le combat...plusieurs chevaliers d'or qui l'accompagnaient, se sont retrouvés confrontés aux spectres du zodiaque, sur les six pics sacrés...pour l'instant, tout le monde se bat...et un petit groupe de chevaliers de bronze est, actuellement, en train d'être décimé par les spectres de Minos. A ce rythme, il ne restera bientôt plus que les chevaliers d'or; soyez certain que les spectres du zodiaque en feront leur affaire... Moros : Bien; tout se passe donc comme nous l'avions prévu...quant à Rhadamanthe, je sais désormais qu'il est toujours au Sanctuaire, mais l'issue de son combat contre le Grand Pope ne fait pas de doute, il n'y a pas lieu de s'inquiéter... Parle-moi enfin de ta mission!! As-tu rencontré l'Auguste de Jade? Perséphone : Oui, enfin, après une longue journée de voyage pour accéder à son monde, et une autre pour revenir...il m'a fallu plus de temps que prévu...mais il m'a assuré de son soutien. Il espère que ses douze combattants d'élite vous conviennent, et vous renouvelle son serment...à la condition qu'il vous avait fixée... Moros (changement de ton dans la voix; soupire) : Oui, je sais...ça me fait de la peine de te voir partagée entre ces deux mondes, mais, que veux-tu, la victoire est à ce prix...avec ces douze spectres dans mon armée, la gloire d'Hadès est assurée... Il y eut un long silence de plusieurs secondes, qui parut interminable et mit mal à l'aise Perséphone, qui ressentait subitement le froid et le vide de la pièce. Elle se décida à nouveau à parler. Perséphone : Seigneur Moros... Moros : Oui? Perséphone (ton doux) : Me ferez-vous, à nouveau, aujourd'hui, grâce de vos faveurs? Moros : Tu sais combien je t'aime, douce Perséphone...patiente encore un peu, nous allons bientôt nous retrouver comme jamais...le moment est imminent...A présent, je te demande de partir pour la première prison. Tu vas y rejoindre Rune, et n'oublie pas de donner à Eaque ses nouvelles instructions en passant. A bientôt, Perséphone. Perséphone : Seigneur Mor....Hadès!! Elle avait prononcé son vrai nom, malgré l'exhortation du dieu à se faire appeler de l'étrange nom de Moros. Elle s'avança vers lui, ne voulant pas le quitter. Mais, à sa grande surprise, le voile qui cachait son visage flottait maintenant librement dans le vide. Il n'y avait plus personne sur le trône. Hadès avait disparu. Près du puits aux morts Le combat faisait rage entre Athéna, le chevalier Siddartha de la Vierge, et les deux spectres Yun du Boeuf et Qin du Lapin. Adam, chevalier d'argent de l'Horloge, avait été terrassé par les rafales d'énergie des deux puissants spectres, et gisait au sol, allongé, sans connaissance. Quant à Athéna, toute vêtue de son armure et de ses attributs dans les mains, elle n'avait pas hésité à se lancer elle-même dans le combat. Mais, à présent, Siddartha semblait être passé maître de la situation; il avait invoqué le Trésor du Ciel, et les deux spectres s'étaient retrouvés prisonniers de sa puissante attaque, ne pouvant plus attaquer ni se défendre. Qin : Aghh!! Je ne sens plus rien...mon nez ne fonctionne plus...tout comme mes yeux...et je ne peux plus bouger... Siddartha : C'est exact, tu ne peux plus rien faire d'autre que m'entendre et me parler, à présent... Yun (peut encore voir) : Suffit!! Tu ne m'as pas ôté la vue à moi, ni ma force de me battre! (Concentre son cosmos) Nous allons bien voir comment tu te débrouilles...face à ma Charge Impériale!! Et Siddartha dut une nouvelle fois affronter l'attaque violente du spectre. Une attaque surpuissante, qui n'avait rien perdu de sa vigueur, et cela étonna le chevalier de la Vierge puisqu'il ne pouvait, en principe, plus l'attaquer. Siddartha : Incroyable...il devrait déjà être plus mort que vif, et pourtant mon attaque ne l'a pas entièrement touché...mais, j'ai déjà vu cette attaque... D'une détente presque imperceptible à l'oeil nu, Siddartha avait évité la charge du Boeuf et s'était mis sur le côté. Le spectre se rétablit devant lui, un peu surpris. Yun : Agh!! Tu as échappé à ma Charge Impériale!! Siddartha : Tu croyais m'atteindre, mais j'ai déjà pu observer ta technique, et tu bases tout ton pouvoir sur la force physique brute...alors que je fais appel à des moyens de défense et d'attaque beaucoup plus subtils et raffinés... Yun : Tu crois ça...mais j'ai quand même réussi à te toucher... Siddartha : Quoi? aGHH!!! Athéna : Siddartha!! Le chevalier de la Vierge tomba sur le sol en grimaçant, une main sur l'abdomen, d'où du sang coulait à travers son armure. La déesse, à ses côtés, s'était précipitée pour s'enquérir de son état. Mais, alors qu'ils avaient baissé leur attention... Qin : Par la Coupure Démoniaque!! Siddartha et Athéna : Ahhh!! Le spectre du Lapin, que Siddartha croyait neutralisé, s'était relevé et attaquait à nouveau ses adversaires, bien qu'il ne pouvait plus les voir. Athéna s'était aussitôt remise en position de défense, en ouvrant les bras en croix. En faisant brûler son puissant cosmos, elle protégea Siddartha d'une nouvelle attaque par surprise. Siddartha : Tu es un lâche...voilà pour toi...(se concentre) Que ton ouie et ton goût se referment, à jamais!! Le spectre du Lapin, touché à nouveau, s'effondra au sol, sans pouvoir bouger. Son surplis était intact mais son corps tout entier était inerte, sans aucune réaction. Ce fut cette fois Yun qui alla à son secours. Yun : Qin!! - Aghh...arghh... Adam, le chevalier de l'Horloge, sonné par le coup qu'il avait reçu, reprenait peu à peu ses esprits et revenait à lui. Siddartha : Alors, Yun, ton compagnon a été privé de ses cinq sens...te voilà maintenant seul, face à nous trois...la déesse Athéna, un chevalier d'or et un d'argent...tu ne feras plus guère le poids... Yun : Grrr...je ne crains personne!! Et je vais vous le montrer!! (fait brûler son cosmos) Adam : Ohhh!! Athéna : Qu'y a t-il, Adam?? Adam : Ce cosmos...il me rappelle quelqu'un...je l'ai déjà rencontré... Siddartha : Comment?? Mais qui? Et quand?? Adam : C'est étrange, je...non, c'est impossible...je me trompe.... Mais le spectre avait déjà porté une nouvelle attaque sans attendre, et visait à présent ses trois adversaires. Yun : Recevez ma plus puissante attaque!! La Corne du Boeuf!! Un vent violent balaya des montagnes de poussière dans les airs, sur une surface impressionnante, et les deux chevaliers d'Athéna s'envolèrent à nouveau. Adam et Siddartha se rétablirent pourtant, peu à peu, sans trop de difficulté. Adam saignait à l'avant-bras, mais il était toujours près à se battre. Siddartha avait toujours une main à l'abdomen, qui lui causait une vive douleur. Athéna, quant à elle, n'avait rien... Yun : Non, je n'arrive pas à le croire!! Ma plus puissante attaque ne vous a rien fait!! Siddartha : Tu crois pouvoir nous affronter avec toute ta force...mais tu as été affaibli en perdant l'usage de l'odorat...et celui de la vue... Yun : Non!! (sa vue se trouble) : Il a raison...je n'y vois presque plus rien...aaaghh!! Athéna : Bon...le moment est venu... Alors que Yun faisait à nouveau brûler son cosmos et que ses deux adversaires se préparaient à l'affrontement, Athéna amorça un mouvement sur le côté, et s'éloigna, d'un pas calme, vers le puits aux morts, sans même se soucier du combat derrière elle. Siddartha n'y prêta pas attention, absorbé qu'il était par le combat, mais il se retourna bientôt, avec Adam, pour constater qu'Athéna s'était approchée tout près du bord du puits aux morts. Elle pouvait presque s'y pencher pour chercher du regard un hypothétique fond. Adam : Athéna! Mais que faites-vous? Athéna : Chevaliers, je suis fière de vous...vous venez de me montrer votre puissance et votre vaillance, et je sais que vous parviendrez à vaincre les douze spectres du zodiaque sans mon aide...c'est pourquoi je viens de prendre une décision... Siddartha : Mais…(un frisson dans le dos) : Vous n'allez quand même pas...?? Athéna (sourit) : N'aie crainte chevalier, je te promets que nous allons nous revoir très bientôt...mais n'oubliez surtout pas…rompez les cinq sceaux, et n'essayez jamais de sauter avant de l'avoir fait ! Yun : Non!! Ne fais pas ça, maudite Athéna!! Et le spectre, voyant ce qu'elle allait faire, se précipita, décidé à l'en empêcher. Mais, un instant plus tard, c'était fini. Athéna avait sauté, d'elle-même, dans le Puits aux Morts!! Non loin de là Le combat faisait toujours rage entre un groupe de spectres et un autre de chevaliers de bronze. Après plusieurs pertes essuyées des deux côtés, quatre chevaliers de bronze faisaient encore face à cinq spectres, bien décidés à en découdre jusqu'au bout. Tous se tenaient face à face, sans distinction véritable, et attaquaient comme sûrs que leur seule attaque viendrait à bout de la totalité des adversaires. Xantippe du Sculpteur : Que ton corps se pétrisse et périsse ! Rémos du Burin : Par le Coup de Grâce ! Vernon, spectre de l'Hyène : Par les Mandibules Venimeux ! Sergueï, spectre du Parasite : Par le Déluge des Microbes ! L'attaque fut foudroyante, et les quatre cosmos se heurtèrent, en formant un mélange de couleurs qui donnait un bleu foncé tirant vers le noir. Tout le monde retomba au sol, même ceux qui n'avaient pas attaqué, à l'instar d'Onyx de la Boussole. Toutefois, l'armure de bronze d'Astyanax du Fourneau, venait déjà d'éclater en morceaux, et Boris, spectre du Champignon, n'était guère mieux protégé. Onyx : Bon, inutile de gaspiller nos forces, cela ne sert à rien… Et le chevalier de bronze, qui n'avait pas attaqué, se concentra et ferma les yeux, en faisant brûler son cosmos. Mais, curieusement, celui-ci n'était pas hostile, et il ne manifestait nullement l'envie d'attaquer. Ce qui ne manqua pas d'interpeller ses adversaires. Nikos, spectre du Scarabée : Alors, chevalier, tu as peur de nous affronter ?? Essaie un peu de résister à nos cinq cosmos cumulés !! (à ses compagnons) Vous êtes prêts, vous autres ? Eh, Vernon !!?? Il n'avait pas remarqué que Vernon, le spectre de l'Hyène, était allongé au sol, probablement déjà passé de vie à trépas, et que Boris du Champignon avait été blessé. Les deux autres encore debout avec lui, sans doute échaudés par la dernière attaque, semblaient hésiter à se joindre à lui. Nikos : Très bien, je vais en finir moi-même avec ce misérable !! (cible Onyx) : Par Les Pattes des Ténèbres !! Le spectre du Scarabée attaqua en direction du chevalier de bronze de la Boussole, qui n'avait pas bougé et gardait toujours les yeux fermés, tout entier à sa concentration…mais l'attaque de Nikos dévia alors qu'elle se dirigeait vers son adversaire, et prit les trois autres spectres debout pour cibles ! Ceux-ci eurent juste le temps de sauter pour l'éviter, et on entendit un bruit de cailloux qui éclataient non loin de là, en dégageant de la fumée. Vladimir, spectre du Vautour : C'est malin !! A vouloir toujours attaquer sans réfléchir !! Ce chevalier avait sûrement préparé quelque chose en restant ainsi concentré ! Vladimir se mit maintenant en position face à Onyx, alors que les autres chevaliers de bronze se contentaient pour l'instant d'observer la scène, sans intervenir. Vladimir : Si Nikos n'a pu te toucher, il n'en sera pas de même avec moi…s'il est vrai que tes pouvoirs te permettent de dévier les attaques comme un aimant, voyons ce que tu peux faire face au Vautour, qui ne rate jamais sa cible…Par les Serres du Rapace !! Onyx (ouvre les yeux) : Par le Choc de l'Aimant !! L'attaque du chevalier de bronze surprit le spectre, qui parvint toutefois à l'éviter et se rétablir. Mais Astyanax du Fourneau, qui se tenait encore debout avec l'armure brisée, encaissa le reste de l'attaque et s'effondra au sol, sans pouvoir réagir. Il ne bougeait déjà plus. Onyx : Astyanax !! Nikos : Nous sommes encore quatre spectres, et vous êtes trois…il est temps d'en finir, et je commence à m'impatienter…tu ne m'auras pas deux fois, chevalier de la Boussole…par les Pattes des Ténèbres !! L'attaque fut plus puissante que la dernière fois, et les trois chevaliers de bronze, qui ne virent rien venir, encaissèrent de plein fouet la nouvelle attaque. Bien qu'il l'ait déjà vue et évitée la première fois, Onyx fut lui aussi balayé dans les airs, avec ses deux compagnons rescapés. Des morceaux d'armures de bronze, cassés, retombèrent au sol. Le corps des trois chevaliers étaient en bien piteux état, Rémos était passé de vie à trépas, Onyx blessé, et seul Xantippe tenait encore debout sans problème. Les quatre spectres, quant à eux, n'avaient rien. Onyx : Bon, je vais encore essayer…je vais y arriver…(se concentre encore) Par le Choc de l'Aimant !! Boris du Champignon : Par le Venin du Champignon !! L'attaque magnétique du chevalier de bronze échut sur le spectre qui ne put l'éviter, comme par la force d'un aimant gigantesque, et on vit celui-ci se cambrer douloureusement avant de rendre l'âme, du sang s'écoulant de la commissure de ses lèvres. Mais, dans le même temps, Onyx, qui ne se défendait plus, n'avait pu éviter le Venin du Champignon, qui se répandit rapidement dans le sang de ses veines. Il se sentit peu à peu paralysé et tomba en grimaçant. Xantippe : Onyx !! Onyx : Aghh…aghh….cette douleur…c'est la fin…Athéna…je suis…dé…so…lé… Et il tomba de tout son long, les yeux fermés, pour ne plus les rouvrir. Il ne restait plus, désormais, qu'un seul chevalier de bronze rescapé du petit groupe du départ : Xantippe, chevalier du Sculpteur. Face à lui, trois spectres qui lui faisaient encore face avec force et vigueur : Nikos du Scarabée, Vladimir du Vautour, et Sergueï du Parasite. Xantippe : Ne croyez pas que je suis du genre à me laisser battre si facilement…même si mes compagnons sont tous tombés, je suis toujours debout…et, devant Athéna, je promets de finir ce combat !! Et le petit chevalier, nullement impressionné, fit brûler son modeste cosmos, mais avec une énergie et une volonté farouche qui semblait le sublimer et augmenter ses forces. C'était comme si la déesse, en personne, ralliait une partie de son cosmos au sien. Nikos (sueur sur le front) : Son aura…elle ne cesse de grandir…elle est plus puissante que tout à l'heure… Sergueï : Voyons, Nikos, tu ne vas pas te laisser impressionner par un vulgaire chevalier de bronze !! Ce sont les combattants les moins puissants de l'armée d'Athéna…nous en avons déjà supprimés six…il n'y a plus que lui…c'est du bon travail… Nikos : Faisons…tout de même attention… Xantippe : Avez-vous fini de spéculer de la sorte ? Je vais vous montrer que je suis digne de nos glorieux aînés les chevaliers d'argent…Que vos corps se pétrissent et périssent !! Les trois spectres : AAAghhh !!! Les trois spectres furent projetés en arrière et se tordirent douloureusement, comme si leur corps tout entier ne leur obéissait plus, en se comprimant, presque jusqu'à éclater en plusieurs parties. Les trois surplis explosèrent sur la partie supérieure et leurs occupants tombèrent au sol, les cheveux dans le vent, presque sans réaction, si ce n'était une horrible grimace sur leur visage déformé par la douleur et l'épouvante. Deux d'entre eux ne bougeaient plus. Xantippe (épuisé) : J'ai…réussi…maître Caïn…vous pouvez être fier… Mais, alors qu'il cherchait un appui sur une pierre pour se reposer un instant, en reprenant ses esprits, il ne vit pas que l'un des trois spectres, Sergueï du Parasite, qui n'était pas mort, ramenait avec peine sa main gauche à sa bouche. En rassemblant encore ses dernières forces, il émit un long et strident sifflement du pouce et de l'index joints dans la bouche. Xantippe : Ehhh !! Que fais-tu ?? Avant qu'il n'ait eu le temps de réagir et de venir à son niveau pour l'en empêcher, Sergueï avait déjà émis un deuxième, puis un troisième sifflement, identiques au premier. Ce fut la dernière chose qu'il eut le temps de faire, avant de rendre l'âme à son tour. Xantippe : Trop tard…qu'a t-il essayé de faire… Mais le chevalier du Sculpteur n'avait guère le temps de se poser des questions…la scène qu'il avait sous ses yeux était effroyable et pourtant réelle : en l'espace de très peu de temps, sept chevaliers d'Athéna, six de bronze et un d'argent, et onze spectres, venaient de perdre la vie. Il ne put réprimer une larme de désespoir, qui roula sur sa joue. Xantippe : Quelle calamité…mes compagnons…nous nous étions jurés d'aller jusqu'au bout de nos forces…nous savions que nous n'avions que peu de chances d'en réchapper…et pourtant…tant de morts… Tout ça pour quoi ?? Sa réflexion fut vite interrompue. Un bruit anormal de vent et de bruissements de feuilles, se fit sentir aux alentours. Xantippe ouvrit l'œil et regarda tout autour de lui. Une nouvelle dizaine de spectres était apparue !! L'un des spectres : Regardez !! Des cadavres !! Les spectres du Premier bataillon, ont été tous vaincus !! Un autre : Mais les chevaliers de bronze également…nous arrivons trop tard…(voit Xantippe) : Non, il en reste encore un !! (aux autres) : Venez !! Et le groupe de spectres accourut devant le malheureux chevalier de bronze, qui ne bougea pas. Epuisé par ses précédents efforts, il savait qu'il n'avait que peu de chances de tenir bon face à tant de nouveaux adversaires. Un spectre (sourire arrogant) : Alors, petit chevalier, tu as échappé par miracle au sort qui t'était réservé ?? Ne t'en fais pas, nous allons arranger ça ! Xantippe : Je n'ai pas peur de vous affronter…j'ai envoyé dans l'autre monde, à l'instant, trois de vos compagnons d'un coup, et je vais faire de même avec vous…(fait brûler son cosmos) Un autre spectre : Très drôle !! Sache que les spectres que tu as affrontés, étaient parmi les moins puissants de l'ordre…nous faisons partie du deuxième bataillon des spectres de Rhadamanthe, et nos pouvoirs sont bien supérieurs…de plus, face au nombre, tu ne pourras rien faire… Un troisième : Allez !! Montrons-lui un petit peu ! Plusieurs cosmos brûlèrent, et les spectres tinrent à dévoiler un aperçu de leurs pouvoirs au chevalier du Sculpteur. Spectre 1 : Que la Mante Religieuse te dévore !! Xantippe : AAAhhhgh !! Le chevalier s'écroula au sol, du sang coulant de son bras, et son armure fissurée par endroits. Xantippe (se relève) : C'est donc bien ça…ce Sergueï du Parasite a sonné l'alarme en sifflant…il a appelé du renfort…seul face à tant d'adversaires, je ne pourrait rien faire… Spectre 2 : Oui, et je vais te pulvériser à l'instant !! Par les Crocs du Chacal !! - Par le Poing de Pégase !! Le spectre ne vit pas le coup venir, dans son dos, par surprise, et s'écroula d'un coup, les yeux et la bouche grands ouverts, sans avoir le temps de prononcer un mot. Un nouveau groupe de chevaliers, venait de faire son apparition. Xantippe (soulagé) : Aritaki !! Aritaki : Eh bien, je crois que nous arrivons à temps…Je suis le chef de ce convoi, et voici avec moi l'ensemble des chevaliers de bronze de l'armée d'Athéna… Vous croyez pouvoir nous vaincre, mais le nombre ne fait pas tout…battons-nous, mes amis !! Les autres : Oui !! Une vingtaine de chevaliers de bronze, emmenés par le chevalier Pégase, se mirent en position de combat, le regard déterminé, face à une quinzaine de spectres tout aussi décidés à se battre de toutes leurs forces. Huashan, le pic de l'Ouest Le combat prenait une nouvelle tournure maintenant que Iolaos, chevalier du Scorpion, gisait au sol, sans connaissance, et que Ménélas du Cancer faisait face, seul, aux deux puissants spectres qui protégeaient le sceau du pic de l'Ouest. Trois cosmos brûlaient intensément dans la chaleur moite de l'été. Ménélas fixait ses deux adversaires avec un regard rempli de détermination mais aussi de haine, ce qui ne ressemblait pas au chevalier doux et non-violent qu'il était. Derrière les deux spectres, non loin devant lui, il pouvait apercevoir la majestueuse et gigantesque fontaine blanche d'où jaillissait un ruisseau, et au-dessus de laquelle se trouvait le sceau des Morts, qu'il devait à tout prix briser. Ménélas (pensant) : Peut-être qu'une diversion fera l'affaire… Tchang, spectre du Coq : Il est temps de passer à la vitesse supérieure…chevalier, reçois à nouveau le chant du Coq !! Ménélas : AAAAghhhh !! Le chevalier d'or ne put rien faire et fut à nouveau balayé par une rafale de vent surpuissante, qui semblait à même d'arracher les racines des arbres du sol. Il lui fallut un temps pour se redresser, l'un des bras en sang, avec une blessure qui le démangeait. Tchang (souriant) : Alors, toi qui répugne à faire mal, dis-moi ce que cela fait de ressentir soi-même la douleur ?! Ménélas : Tu es puissant, il est vrai, et je te sous-estime peut-être, mais je ne m'avoue pas vaincu…(brûle son cosmos) Tant que je serai debout !! - Aghh…arrrrhh… Ménélas : Iolaos !! Le chevalier du Scorpion, bien que rongé par le Venin du Serpent du spectre Kao Lang, faisait brûler lui aussi son cosmos pour tenter de revenir à lui et de retrouver des forces. La peau de tout son corps avait pris une teinte verdâtre et on devinait aisément le mal qui le rongeait. Mais le courageux et orgueilleux chevalier du Scorpion était bien décidé à lutter jusqu'au bout. Kao Lang : C'est inutile, scorpion ! Tu as reçu le venin du Serpent et tout ton corps est engourdi…dans ton état, tu ne peux plus rien faire…(regarde Ménélas) Et je m'en vais faire de même avec ton compagnon !! Par le Venin du Serpent !! Ménélas : Par la Morsure du Cancer !! Le coup de Ménélas n'était pas très puissant comparé à celui de Kao Lang, et le rayon de lumière verte jailli des doigts de ce dernier, atteignit sans difficulté le chevalier d'or…tandis que la Morsure du Cancer semblait n'avoir toujours aucun effet sur le spectre…mais Ménélas, au moment de recevoir le coup, s'était envolé dans les airs !! Il plongeait, lestement, à l'arrière des deux spectres, loin dans leur dos…le regard fixé sur sa véritable cible : le sceau des Morts…le poing en avant, il concentra toute la force qu'il avait… Ménélas : Yaaaahhhhh !!! Tchang : Non !! Par la Semence des Ténèbres !! Ménélas : AAAhhhghh !! Le coup fut brutal, d'autant que, le dos tourné au spectre, concentré uniquement sur le sceau, Ménélas avait complètement négligé sa défense et devenait vulnérable pour son adversaire. Il retomba de plus en plus lourdement sur le sol, sans pouvoir faire quoi que ce soit. Toutefois, avant de chuter, son coup avait atteint sa cible… Tchang (sueur sur le front) : Le sceau !! Mais, à leur grande surprise à tous deux, agréable pour l'un et désagréable pour l'autre, le sceau n'avait rien, et restait totalement intact. Ménélas (se relève, dépité) : Je ne comprends pas…j'ai pourtant frappé le sceau de toute ma force…il n'aurait pas du résister…et ces deux spectres…si forts… Kao Lang : Tu croyais pouvoir réussir ta mission…mais sache que ce sceau n'est pas qu'un vulgaire bout de papier…Tu ne le détruiras pas d'un simple froissement de main… Ménélas : Comment le détruit-on, dans ce cas ?? Tchang : Ne compte pas sur moi pour te répondre…(brûle à nouveau son cosmos) Pendant que tu peux encore bouger, je vais te souhaiter adieu, chevalier…tu es puissant, mais tu n'arrives pas à la cheville des spectres du Zodiaque…le moment est venu pour les chevaliers d'or de rendre l'âme, à leur tour !! Par le Chant du Coq !! Ménélas : Ah…je n'ai plus de forces…c'est la fin… - Par l'Aiguille Ecarlate !! Tchang et Kao Lang : AAAAAHHHHH !!! Le coup avait atteint les deux spectres d'un coup, et par surprise. Iolaos s'était finalement relevé et, bien qu'ayant le souffle court, et respirant avec difficulté, il avait concentré toute sa force pour frapper un grand coup. Les deux touchés se remirent vite debout, mais pris de convulsions et le visage déformé par une grimace de douleur. Tchang : Ahhh…ce misérable a finalement réussi à se relever…et cette douleur…eh, Kao Lang !! Le spectre du Serpent était à terre, et avait plus de mal à se relever que son compagnon, on aurait dit que ses forces le quittaient peu à peu. Tchang s'aperçut alors que du sang s'écoulait en quantités de son corps, par plusieurs pores de sa peau, sous son surplis percé de nombreux coups. Le sang tombait en grosses gouttes sur le sol. Kao Lang : Mais comment…je sens mes forces m'abandonner…alors que je l'avais pourtant blessé… Ioalos : Tu avais déjà reçu onze des quinze coups de l'Aiguille Ecarlate tout à l'heure…l'aurais-tu oublié ?? Le coup que tu viens de recevoir est le douzième…et, comme tu peux désormais t'en rendre compte, j'ai touché plusieurs de tes points vitaux, et ton corps est en train de se vider de son sang, peu à peu…jusqu'à ce que tu t'épuises totalement…c'est alors la mort qui viendra achever le processus, mais seulement après une longue et terrible agonie… Le spectre du Serpent avait d'un coup changé d'expression ; son arrogance et son regard amusé vis-à-vis de son adversaire, laissait désormais place à une peur semée d'effroi. Iolaos, quant à lui, avait retrouvé une partie de sa force ; sa peau, redevenue blanche, et le puissant cosmos brûlant qui l'entourait, en témoignaient. Kao Lang : Mais comment…as-tu pu…te remettre…du Venin du Serpent… ? Ioalos : Spectre du Serpent…je te croyais plus au fait des techniques d'empoisonnement…ne connais-tu pas le pouvoir du contrepoison ?? Tchang (effrayé) : Quoi ??? Le chevalier d'or leva alors le bras gauche en désignant un point précis de son armure. On pouvait distinguer très nettement un petit trou dans l'avant-bras de l'armure. Tchang : Tu veux dire que tu t'es frappé toi-même ?? Iolaos : Oui !! Lorsque j'étais à terre, j'ai rassemblé mes forces pour m'inoculer moi-même le venin de l' Aiguille Ecarlate dans mon propre corps !! Ainsi, le venin dégagé a annulé l'effet du Venin du Serpent dans tout mon corps !! Kao Lang : Non !! Ménélas : Bravo, Iolaos… Iolaos : Ménélas, je ne sais pas ce que tu en penses, mais il est grand temps de montrer enfin à ces deux spectres ce que valent vraiment les chevaliers d'or… Ménélas : Oui, tu as raison… Et deux cosmos dorés, de même intensité et presque mêlés, se remirent à brûler de plus belle. Les quatre adversaires se tenaient face à face, deux par deux, avec un Kao Lang du Serpent qui était de plus en plus mal en point. Iolaos : Par l'Aiguille Ecarlate !! Ménélas : Par la Morsure du Cancer !! Tchang : Ca suffit…nous allons bloquer ces attaques… Mais les deux spectres, les mains jointes, ne purent rien faire face au déferlement des cosmos dorés. L'Aiguille Ecarlate avait à nouveau fait son œuvre et, tandis que Tchang du Coq se tordait de douleur, Kao Lang était allongé au sol, sans réaction, et semblait finir de se vider de son sang, celui-ci se répandant à présent tout autour de lui dans une flaque impressionnante. Tchang : Kao Lang !! Iolaos : Il a reçu quatorze coups…et maintenant… La main droite brandie au-dessus de lui, l'ongle de son index se mit à pousser tout seul, jusqu'à devenir pointu. Une concentration d'énergie dans le doigt indiquait le moment fatal… Iolaos : Le quinzième coup…On l'appelle Antarès, et c'est le dernier…il est situé au cœur de la constellation du Scorpion, et c'est lui qui porte le coup de grâce à son ennemi… Adieu, spectre !! Par l'Aiguille Ecarlate !! Le coup partit…et un éclair jaillit. Après avoir fermé les yeux un bref instant, Tchang du Coq put rouvrir les yeux, et découvrir une scène étonnante. Iolaos : Ménélas !!?? Mais que fais-tu ?? Le chevalier d'or du Cancer avait saisi le bras de son compagnon au moment où il venait de porter son coup, empêchant celui-ci d'atteindre sa cible. Il le tenait fermement, en soutenant à Iolaos un regard long et complaignant. Iolaos : Enfin ? Pourquoi m'as-tu empêché d'attaquer ?? J'allais en finir ! Ménélas : Iolaos !! Tu lui as fait trop de mal…il ne méritait pas tant d'acharnement !! Iolaos : Mais que racontes-tu, enfin ! C'est notre adversaire !! Nous sommes en guerre, et notre mission est de détruire le sceau des Morts ! Ménélas ne répondit rien, mais son regard commençait à changer. Tchang ne disait rien non plus, et regardait la scène silencieusement, sans réagir pour l'instant. Le chevalier du Cancer avait un regard éploré, plein de tristesse, comme s'il allait se mettre à pleurer. Cela ne plut guère au chevalier du Scorpion. Iolaos : Toi et tes accès de faiblesse !! Je t'ai déjà dit, et je ne suis pas le seul, que ce n'est pas bon pour un chevalier d'éprouver de la compassion pour l'ennemi ! Tu dévoiles ta faiblesse !! Ménélas : Mais il est pourtant possible de vaincre, sans être obligé de faire souffrir l'adversaire… Iolaos : Soit, si tu le dis !! Mais cela te regarde, après tout !! Alors, laisse-moi finir ce que j'ai commencé ! Et Iolaos se remit en position, levant une nouvelle fois le bras doigt, prêt à décocher son dernier coup au spectre du Serpent, qui ne bougeait toujours plus. Pourtant… Ménélas : Iolaos !! Arrête !! Une nouvelle fois, Iolaos devait faire face à l'injonction de son compagnon d'armes. Iolaos (agacé) : Ca suffit, laisse-moi !! Ménélas : Iolaos ! Je viens de te le dire !! Il ne faut pas lui faire du mal !! Tchang (goutte de sueur sur le front) : Cette voix…!! La voix de Ménélas venait de changer de ton, ce qui n'avait pas échappé au spectre. A présent, Iolaos le regardait aussi, interloqué. Quelque chose ne tournait pas rond. Iolaos : Ménélas ?? Tu…ohh !! Le regard du chevalier du Cancer au chevalier du Scorpion était comme rempli de colère. Ses yeux semblaient rougis de son vif mécontentement. Il se mit à faire brûler son cosmos à nouveau…mais l'aura changeait…elle n'était plus dorée… Mais de plus en plus sombre !! Ménélas (ferme les yeux) : Je vais vous montrer qu'il existe d'autres moyens de se débarrasser d'un adversaire, que de le faire souffrir indéfiniment… Je vais vous montrer…le véritable pouvoir du Cancer… Le chevalier doux, qui répugnait à faire du mal, cédait la place à un nouvel homme, au cosmos froid et hostile, déterminé…Iolaos ne reconnaissait plus son compagnon d'armes. Il se mit à frissonner lorsqu'il vit une aura toute sombre se former autour de lui, et le crabe de sa constellation apparaître. C'était un animal de haine, désormais, prêt à frapper…prêt à faire le mal…le spectre du Coq, depuis le début, se contentait de regarder, sans mot dire. Pourtant… Tchang : Ce cosmos…c'est impossible…ce n'est plus celui du chevalier d'or…on dirait… Celui d'un spectre !! Le chevalier du Cancer, toujours dans un état second, les yeux fermés, leva la main droite, l'index brandi vers le haut. Un petit tourbillon nuageux se forma autour de son doigt…qui grandissait, peu à peu… Ménélas : Ha ! ha ! ha ! Tremblez, misérables !! Iolaos : Mais qu'est-ce que ça veut dire ?? Ce n'est plus la voix de Ménélas ! Et cette technique, je ne l'ai jamais vue ! Ménélas (ouvre les yeux, rougis) : Le moment est venu !! PAR LES VAGUES D'HADES !!!! Iolaos et Tchang : AAAAhhhhhhhhh !!! Tout le monde, Iolaos et les deux spectres, Tchang et même Kao Lang qui gisait toujours au sol, fut emporté dans un tourbillon sombre et informe qui semblait les aspirer vers une destination inconnue. Sous l'effet du choc, le casque du chevalier du Scorpion avait explosé, tout comme une partie du surplis du spectre du Coq et du Serpent ! Le paysage du Huashan disparaissait et laissait place à un brouillard diffus et informe, qui évoluait peu à peu vers un tunnel sans fin…sans fin…la douleur était intense…Iolaos ne pouvait plus ouvrir les yeux…il était aspiré…encore et encore…il voulait que cela cesse…et puis… Un bruit sec de corps tombant sur un sol. Après quelques instants, le chevalier du Scorpion put rouvrir les yeux. Ce qu'il découvrit alors le consterna d'effroi. Il n'était plus dans la région du Huashan. Il n'était même plus en Chine du tout. Des sortes de collines s'offraient à lui dans toutes les directions, mais sans point de repère distinct. Des montagnes à perte de vue, dans un décor sombre et ténébreux, au sol noir, faiblement éclairé par un ciel presque inexistant. Avec la sensation de ne plus respirer…sans que cela soit pour autant gênant. A côté de lui, le spectre du Coq venait de se relever lui aussi, et celui du Serpent gisait toujours au sol, toujours sans connaissance. Tchang : Que…où sommes-nous ? Iolaos : J'allais te le demander, justement… Tchang : Nous avons été téléportés ??! Mais quel est cet endroit ? Iolaos : Comment cela se fait-il que même le spectre que tu es n'en sache rien ? Où avons-nous été téléportés ?? Tchang : C'est ton compagnon qui a déclenché tout ça, c'est à lui de répondre ! Nous allons terminer ce combat, mais retrouvons-le d'abord ! Dans un curieux statu quo, compte tenu des circonstances, Iolaos et Tchang semblaient d'abord tenir à comprendre ce qui s'était passé, avant de reprendre les hostilités. Iolaos regarda alors dans toutes les directions, dans l'espoir de découvrir Ménélas du Cancer. Mais rien d'autres que de sombres montagnes de cailloux, dans un ciel noir, tout autour de lui. Si ce n'était… Iolaos : Oh !! Au loin, on voyait des gens marcher le long d'une route creusée dans un flanc de la montagne. Des dizaines, des centaines, peut-être même davantage, de personnes marchant toutes les unes derrière les autres, sur un pas régulier. Iolaos décida d'aller les voir, pour leur poser des questions…mais ce qu'il vit le glaça d'effroi. Iolaos : Cécrops !! Pélops !! Il venait de reconnaître, parmi d'autres, le chevalier d'argent de la Mouche, son ancien élève, et celui de l'Autel, parmi la foule de marcheurs, mais ceux-ci, revêtus de leurs armures, avançaient sans même se soucier de la personne qui les appelait. Sauf qu'un détail avait son importance. Les deux chevaliers en question étaient désormais morts ! Iolaos : Mais…(frissonne) Qu'est-ce que… - Ha ha ha ha… Il se retourna aussitôt, de même que le spectre du Coq, qui cherchait lui aussi à comprendre. Ménélas se tenait devant eux, les yeux toujours rouges et injectés de sang. Iolaos : Ménélas !! Ménélas : Alors, que pensez-vous du véritable pouvoir du Cancer ?? Iolaos : Ménélas ! Qu'est-ce que cela signifie !? Explique-moi ! Tu n'avais jamais parlé de cette technique de combat ! Et ces gens, qui marchent !? Ménélas : Vous avez vus ? Tu as reconnu nos anciens compagnons ? Iolaos : Quoi ? Oh !! Il reconnaissait désormais d'autres personnes dans la foule. D'autres chevaliers, de bronze ou d'argent, tous tombés depuis le début de la Guerre Sainte, et qui étaient pourtant là, à marcher. Tchang du Coq reconnaissait, quant à lui, tous ses compagnons spectres morts depuis le début des hostilités ! Iolaos : Mais où vont-ils tous ? Ménélas (voix rauque) : Ils vont vers le Yomotsu Hira… Iolaos : Le…quoi ?? Mais alors ! Ménélas : Et tu vas vite aller les rejoindre ! Ce petit jeu a assez duré ! Chevalier du Scorpion ! Par la Morsure du Cancer !! Iolaos : Aaaghhh !! Surpris, le chevalier du Scorpion reçut l'attaque de plein fouet. Pour la première fois de sa vie, il était attaqué par un chevalier d'or, l'un de ses semblables !! Lorsqu'il se releva, il saignait à la tête, et Ménélas se tenait devant lui, fièrement, ricanant, amusé de la situation. Mais sa voix, sa manière de se tenir, tout avait désormais changé. Tchang du Coq regardait la scène, ravi mais en même temps interloqué. Ménélas : Regarde ce puits où ils vont tous…viens, suis-moi… Iolaos : Oh !! Iolaos se mit à léviter sans le vouloir, et son corps, flottant dans le vide, se dirigea, sans qu'il le contrôle, vers la fin du chemin où marchaient toutes les personnes, d'un pas ininterrompu. Il y avait un grand puits au bout de la route. Et les gens marchaient, marchaient sans s'arrêter…jusqu'à s'y précipiter ! Ménélas : Voici le vrai visage de la Mort…celle qui t'attend, chevalier d'or… Iolaos : Non !! Il se sentait poussé par une force invisible, mais il lutta et brûla son puissant cosmos doré, qui donna un peu de lumière aux lieux remplis de ténèbres. Il ne voulait certainement pas mourir ici, surtout pas dans de telles conditions. Il ne comprenait toujours rien à ce qui se passait, mais il était désormais sûr d'une chose. Ce n'était plus le chevalier du Cancer qui lui parlait. Ménélas : Tu as tort de résister ! Ta mort n'en sera que plus douloureuse ! Iolaos : Je n'ai pas l'intention de mourir ! Et tu vas maintenant tout m'expliquer…ta voix…ton regard…le vrai Ménélas, le vrai chevalier du Cancer, ne ferait jamais une chose pareille…que t'arrive t-il ? Ménélas : Tu as raison, je ne suis pas Ménélas, je ne le suis plus vraiment tout du moins…le nom de Moros est plus approprié… Et pour inaugurer ce nouveau corps, la première chose à faire est de me débarrasser de cette chose encombrante… Aussi insensé que cela paraisse à Iolaos et Tchang, Ménélas se concentra et fit exploser, d'un coup, toutes les pièces de l'armure du Cancer qui recouvrait son corps ! L'armure se reconstitua aussitôt, et le crabe apparut dans toute sa splendeur…avant de s'éloigner, en flottant dans les airs, à très grande vitesse, vers une destination inconnue. Le désormais ancien chevalier du Cancer, se tenait face aux autres, vêtu d'une simple chemise et d'un pantalon en toile blanche. Ménélas/ Moros : A présent, je vais pouvoir disposer de ce corps comme je l'entends…(regarde ses bras avec admiration) Iolaos (suant) : Cette voix…ce n'est plus la sienne… Tchang : Je ne vois qu'une explication…c'est donc bien ça…majesté !! Le spectre du Coq se mit à genoux devant l'ancien chevalier d'or ! Iolaos commençait à comprendre, tout doucement… Moros : C'est très bien…voilà…ceci était un aperçu de ce qui attend aux ennemis du Seigneur des Ténèbres, et aux traîtres et renégats…spectre du Coq, me jures-tu fidélité, jusqu'à la mort ? Tchang : Oui, majesté Hadès… Moros : Le nom de Moros, sera le mien, pour le moment… Et, à présent… Et Moros leva à nouveau le bras, l'index de la main droite, en fixant Iolaos de ses yeux toujours rouges et injectés de sang. Moros : PAR LES VAGUES D'HADES !! A nouveau, un puissant tourbillon se forma, en emmenant tout ce qui se trouvait présent, avec lui…Iolaos, les spectres, la montagne, la brume, les marcheurs, le puits…puis plus rien. Le chevalier du Scorpion rouvrit les yeux. Il était à nouveau au Huashan, devant la fontaine au sceau, et Kao Lang du Serpent était toujours inconscient…Tchang du Coq toujours face à lui…mais, à la place de Ménélas, il n'y avait plus que l'armure du Cancer, vide, sur le sol. Le chevalier d'or avait disparu ! Iolaos : Ce n'était pas un rêve…tout cela était réel… Tchang : J'ai compris en le voyant…c'est bien lui…tu viens d'y assister, comme moi… Iolaos : Tu veux dire que… Tchang : Oui !! Hadès, le dieu de la Mort, vient de renaître pour de bon à la vie ! Iolaos : Mais où est Ménélas ?? Tchang : Le chevalier du Cancer n'est plus…l'Empereur des Ténèbres avait besoin de son corps…c'est une histoire que maître Minos nous avait racontée… A chaque réincarnation, tous les 200 ou 300 ans, Hadès choisit un corps pour renaître parmi les vivants…il a besoin pour cela d'un corps pur, celui d'un homme doux, non-violent, dont il sait qu'il pourra pleinement profiter… A notre époque, c'est donc le chevalier d'or du signe du Cancer, qui a été élu… Désormais, Hadès est au faite de sa puissance ! La victoire nous est assurée !! Mais, pour toute réaction, Iolaos n'était nullement dépité, simplement rongé par une colère de plus en plus forte. Il regarda Tchang du Coq fixement, en serrant les dents, et les poings. Iolaos : Lâches…en fait, c'est tout ce que vous êtes…Hadès, toi, et tous les autres spectres… Tchang : Comment ?? Iolaos : Prendre la vie, le corps d'une personne qui n'a rien demandé…Hadès se sert de nous, de vous, il n'a de considération pour personne…le chevalier du Cancer, j'en suis sûr, n'est pas mort…et je ferai tout ce qu'il faudra pour qu'il revienne…(brûle son cosmos) Tchang : Tu te trompes, figures-toi…c'est fini pour ton compagnon, Ménélas, chevalier d'or du Cancer, n'existe plus…son âme même a été détruite lorsque le dieu de la Mort est entré dans son corps…le processus est irréversible…et ce chevalier d'or qui disparaît n'est que le premier sur la liste…bientôt, un à un, vous allez périr… Iolaos : Non !! Son regard devenait rouge, lui aussi…mais ses yeux étaient remplis de haine et de colère. Son cosmos brûlait de plus en plus, et on ne pouvait presque plus l'arrêter. Une énergie prodigieuse se dégageait autour de lui. Jamais il n'avait été autant certain de ce qu'il voulait faire. Iolaos : Monstres…je vais vous faire payer ce que vous venez de faire… - Agh…aghh… Le spectre du Serpent, Kao Lang, se remettait debout avec peine. Son surplis était brisé en des dizaines de morceaux et, surtout, son corps achevait de se vider de son sang. Sa peau avait pris une couleur blanche mortuaire, et il tenait difficilement sur ses deux jambes. Pourtant, il essaya encore d'ânonner quelques mots. Kao Lang : Une minute, Scorpion…tu n'en as pas encore fini avec moi…(fais brûler son cosmos) Iolaos : Tu n'acceptes pas la mort ?? Ne t'en fais pas, Antarès va arranger ça…(lève la main). Vous allez regretter ce qui a été fait au chevalier du Cancer… PAR L'AIGUILLE ECARLATE !! Un éclair aveuglant jaillit du doigt du chevalier du Scorpion, très bref, presque sans provoquer le moindre déplacement d'air. Pourtant, le spectre du Serpent eut un regard horrifié, ses yeux se figèrent et il ouvrit la bouche grande ouverte, comme s'il avait vu quelque chose d'horriblement effrayant. Puis il s'écroula sur le ventre, de tout son long. Le reste de son surplis explosa. C'en était fini de lui. Tchang : Kao Lang !!! Le spectre du Coq accourut vers son compagnon. Lui n'avait rien, mais il dut se rendre à l'évidence : l'un des douze spectres su Zodiaque venait de rendre l'âme. Il n'eut pas le temps de réfléchir à ce qu'il allait faire : déjà, Iolaos ; toujours aussi furieux, son cosmos brûlant jusqu'à son paroxysme, se tenait prêt à dégainer à nouveau. Iolaos : Et voilà !! Un partout, si je puis dire !! A ton tour de mordre la poussière !! Tchang : Grr…Je ne sais pas comment Kao Lang a pu se laisser vaincre aussi facilement, mais tu n'auras pas la partie aussi facile face à moi ! J'ai pu éviter déjà ton Aiguille Ecarlate à plusieurs reprises et, en plus, je l'ai déjà analysée ! Je sais comment l'éviter ! Voyons comment tu te débrouilles face à ça !! Par la Semence des Ténèbres !! Iolaos : AAAAghhh !! Le chevalier d'or s'envola dans les airs et retomba lourdement. Sa tête n'était plus protégée par un casque et il se fit très mal. Il se releva tant bien que mal, dépité par la situation. Iolaos : Aghh…quelle force incroyable…que même moi, chevalier d'or, ne puisse l'atteindre…et pourtant… Il regarda une nouvelle fois le sceau des Morts, qui surplombait la fontaine derrière le spectre. Le briser était le but de sa mission…allait-il enfin y parvenir ? Mais comment ?? Tchang : Il n'y a plus que nous…terminons ce combat… Iolaos : Oui !! Et terminons vite !! Cela a assez duré !! Les deux combattants, survivants du pic de l'Ouest, étaient face à face. Le Scorpion face au Coq… Au loin, dans le ciel, d'autres étoiles ne brilleraient plus… |